В очередной раз суд в США признал, что Святейший Престол не может обвиняться в случаях злоупотреблений, совершенных каким бы то ни было представителем духовенства в мире. 5 августа Апелляционный суд девятого округа отклонил апелляцию по делу, открытому в 2002 году, о предполагаемой ответственности Святейшего Престола за один из случаев сексуального злоупотребления.

Речь идет об ирландском священнике, который был обвинен в злоупотреблении несовершеннолетним в 1965 году. Об этом Святейшему Престолу сообщили настоятели монашеского ордена, к которому он принадлежал, и через несколько недель он был лишен сана.

Апелляция была отклонена судом прежде всего потому, что основным мотивом ее подачи стало утверждение, что Святейший Престол был в курсе всего происходившего, осуществляя контроль над всеми священниками мира, а значит, Ватикану следует вменить ответственность за злоупотребления священников во всем мире. Дело было прекращено как раз потому, что суд признал ошибочность данной предпосылки.

Как пояснил адвокат Святейшего Престола Джеффри Лена, священники находятся под контролем местных предстоятелей, и священный сан не делает их «подчиненными» Святейшего Престола, по примеру корпорации. Кроме того, ошибочно утверждать, что Святейший Престол получает и хранит информацию обо всех священниках мира.

Адвокат Лена говорит, что многие хотели бы рассматривать Католическую Церковь как некую компанию во главе с боссом – Римским Папой. Именно такой подход был отклонен американским судом. Адвокат Св. Престола пояснил, что судьи тщательно ознакомились с фактами по делу ирландского священника и убедились, что Святейший Престол был проинформирован о случившемся только в момент получения от церковного начальства этого священника просьбы о лишении его сана.

В США суд высказался подобным образом уже в третий раз: до этого он отклонил две апелляции – по так называемому «делу О’Брайана» в Кентукки и по «делу Мёрфи» в Висконсине.