Традиции и обычаи Ватикана

Установленный Святым Престолом в середине лета праздник призван напомнить о событиях, связанных с рождением Иоанна Крестителя, которые описаны в Евангелии от Луки. Традиция прославлять Иоанна Крестителя в дни его рождения и мученической кончины сложилась еще в первых христианских общинах. С 3 века праздник Рождества Иоанна Предтечи уже широко отмечался как восточными, так и западными христианами — его называли «светлым торжеством» и «денницей Солнца правды». В начале 4 века праздник был введен в христианский календарь.


Интересно и то, что на основе евангельского свидетельства о 6-месячной разнице в возрасте между Иоанном и Христом церковный праздник рождества Иоанна оказался близок к летнему солнцестоянию (а Рождество Христово — к зимнему). Таким образом, под знаком Христа солнце начинает возрастать, а под знаком Иоанна — умаляться (согласно словам самого Иоанна «ему должно расти, а мне умаляться»)

Существовал ли Иоанн Креститель?

По учению иудаизма, перед приходом Мессии должен явиться его предшественник — предтеча, которым в соответствии с пророчеством Малахии считается пророк Илия. В христианстве учение о провозвестнике Мессии — Иисуса Христа — связано с образом пророка Иоанна Крестителя, возобновившего и продолжившего служение Илии. В этом теологи опираются на Евангелия, которое повествует,что сам Иисус назвал Иоанна «Илией, которому должно прийти».

Когда Иоанну исполнилось тридцать лет, он начал проповедовать в Иудейской пустыне, а затем в окрестностях реки Иордан. Он сурово обличал пороки общества и призывал к покаянию, возвещая о скором пришествии Мессии. Его внешний вид также соответствовал описаниям облика Илии: он носил одежду из верблюжьего волоса, подпоясанную кожаным поясом, а пищей ему служила саранча и дикий мед.


Проповедь Иоанна была настолько сильна, что вскоре вокруг него стали собираться ученики, основавшие общину его последователей — кумранитов. Внешним знаком покаяния и духовного обновления Иоанн избрал крещение — омовение в воде и погружение в нее (отсюда и имя — Креститель). Принять крещение пришел и Иисус, о достоинстве которого как Мессии возвещал в своей проповеди Иоанн. Тем самым Иоанн Креститель проложил путь служению и учению Иисуса Христа.

Как пророк Иоанн почитается в разных религиях под различными именами: в исламе, а также мандеями и бахаи почитается под именем Яхья (Йахья), в христианских арабских церквях — под именем Юханна. Также светские историки считают существование историческим фактом: его упоминание во всех известных рукописях «Иудейских древностей» Иосифа Флавия считается большинством исследователей аутентичным текстом, а не позднейшей вставкой переписчиков-христиан.

Рождение Иоанна

Согласно евангелисту Луке, Иоанн был сыном священника Захарии и праведной Елисаветы, пожилой бесплодной пары. Лука пишет, что архангел Гавриил, явившись его отцу Захарии в Храме, возвестил о рождении у него сына, сказав «многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится ещё от чрева матери своей». Захария выразил недоверие ангелу, и за это тот покарал его немотой.


После того, как Дева Мария узнала, что её родственница Елисавета беременна, она пришла навестить её и «когда Елисавета услышала приветствие Марии, взыграл младенец во чреве её; и Елисавета исполнилась Святаго Духа».

По Евангелию, его рождение случилось на полгода раньше Иисуса (его родственника). Отец Иоанна всё ещё оставался немым, и когда Елисавета пожелала дать сыну указанное ангелом нетрадиционное для своей семьи имя Иоанн («Яхве (Бог) смилостивился»), родственники потребовали от отца подтвердить его письменно: "Он потребовал дощечку и написал: Иоанн имя ему. И все удивились. И тотчас разрешились уста его и язык его, и он стал говорить, благословляя Бога."


Однако о детстве Иоанна практически ничего не известно. Упоминается лишь, что отец Иоанна, Захария, был убит «между храмом и жертвенником» слугами Ирода.

Служение Иоанна Крестителя

Основной темой проповедей Иоанна был призыв к покаянию. Но при этом он никогда не призывал народ к проявлению недовольства или открытому неповиновению властям. В Евангелии от Луки приводятся его поучения, обращённые к воинам («Никого не обижайте, не клевещите, и довольствуйтесь своим жалованьем»), мытарям («Ничего не требуйте более определённого вам») и всему народу («У кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же»).


Приходившие к нему люди принимали от него крещение в водах реки Иордан. Некоторые «помышляли в сердцах своих об Иоанне, не Христос ли он». Его последователи образовали особую общину — «ученики Иоанновы», в которой господствовал строгий аскетизм. Пришедшим из Иерусалима священникам и левитам, явившимся, чтобы проверить его, он ответил, что не является ни Илией, ни пророком, но: «Я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу, как сказал пророк Исайя».

Миссия Иоанна Крестителя: возвещение прихода Мессии

На вопрос иерусалимских фарисеев Иоанн ответил: «я крещу в воде; но стоит среди вас [Некто], Которого вы не знаете. Он-то Идущий за мною, но Который стал впереди меня. Я недостоин развязать ремень у обуви Его».

На следующий день Иоанн увидел подходящего к нему Иисуса и сказал: «вот Агнец Божий, Который берёт [на Себя] грех мира. Сей есть, о Котором я сказал: за мною идёт Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня. Я не знал Его; но для того пришёл крестить в воде, чтобы Он явлен был Израилю».


Иоанн был немало удивлен, увидев, что Иисус хочет принять от него крещение: «мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?». На это Иисус ответил, что каждый из них должен исполнить все, что им уготовано свыше. Во время крещения «отверзлось небо, и Дух Святый нисшёл на Него в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Моё благоволение!».

Таким образом, при участии Иоанна всенародно было засвидетельствовано мессианское предназначение Иисуса. Крещение, свершившееся тогда, сильно повлияло на Иисуса и рассматривается всеми евангелистами как первое событие в его будущем служении.


Сейчас уже точно невозможно точно указать место, где, согласно Евангелиям, Иоанн крестил в Иордане Иисуса Христа. Предположительно здесь находится монастырь Святого Иоанна, в километре от современной Бейт-Авары, недалеко от Иерихона.


После этого события Иоанн некоторое время еще продолжал проповедовать в разных местах, крестя людей в реках, но вскоре он был арестован и заключен в тюрьму, из которой ему уже не суждено было выйти.

Арест, заключение и смерть Иоанна Крестителя

Ирод Антипа, правитель Галилеи, отнял у своего брата Ирода Филиппа жену (которая, кстати, приходилась при этом им обоим родной племянницей) Иродиаду и женился на ней, грубо нарушив еврейский обычай. Иоанн не побоялся высказать вслух свое мнение об этом и был заключён тетрархом в тюрьму. Но популярность проповедника была столь высока, что правитель так и не решился отдать приказ о его казни.


Дочь Иродиады Саломея (не названная в Евангелиях по имени) в день рождения Ирода Антипы смогла угодить ему своим танцем и  Ирод пообещал ей выполнить любую её просьбу. Она по наущению своей матери, которая ненавидела Иоанна за обличение её брака, попросила голову Иоанна Крестителя. Царь не имел особенного желания исполнять столь ужасную просьбу, но постеснявшись нарушить данное слово, послал оруженосца отрубить пророку голову и тот, исполнив приказ, принес ее гостям Ирода на блюде.

Что рассказывают об Иоанне Крестителе апокрифы и легенды

В Евангелиях не указано, за что был убит отец Иоанна Захария. Традиционно считается, что Захария был убит в храме за то, что не сказал воинам Ирода, избивавшим младенцев, где укрыт его сын. Апокрифы уточняют, что Иоанн избежал смерти среди тысяч убитых младенцев в Вифлееме и его окрестностях во время избиения младенцев, поскольку мать Елисавета укрылась с ним в пустыне. Рассказ об этом содержится в Протоевангелии Иакова:

"Елизавета, услышав, что ищут Иоанна (сына её), взяла его и пошла на гору. И искала места, где спрятать его, но не нашла. И воскликнула громким голосом, говоря: гора Бога, впусти мать с сыном, и гора раскрылась и впустила её. И свет светил им, и ангел Господень был вместе с ними, охраняя их."


Согласно ранневизантийской легенде, по прошествии 5 месяцев после рождения Иоанна, ангел повелел его матери отнять младенца от груди и начать приучать его к акридам и дикому мёду.

По священному преданию к моменту начала проповеди Иоанну было 30 лет — символический возраст полного совершеннолетия, таким же обычно представляют возраст Христа при начале его проповеди. Это связано с ветхозаветным установлением, что левиты должны приступать к службе только по достижении этого возраста.

Согласно «Евангелию от евреев» Иисус сначала не хотел идти креститься к Иоанну, о чём просили его мать и братья, возражая им: «какой грех Я совершил, что Я должен креститься от него?».


«Евангелие от евионитов» сообщает, что Иоанн, увидев сошествие Святого Духа в момент крещения Иисуса, сам упал перед Христом на колени «и сказал: Молю Тебя, Господи, крести Ты меня. Но Иисус удержал его, говоря: всё, что надлежит, должно быть исполнено».

Послание Климента Римского сообщает, что Иоанн был девственником.

По преданию, Иродиада ещё несколько дней в неистовости протыкала иголками язык пророка, а, насытившись глумлением, повелела закопать голову казнённого Иоанна Крестителя на городской свалке.

В Евангелии от Никодима Иоанн после своей смерти обращается в аду с проповедью к ветхозаветным праведникам: «потом пришёл (Иоанн) Креститель, на отшельника похожий, и спросили его все: „Кто ты?" Он же, отвечая, сказал: „Я — пророк Вышнего, предваривший пришествие Его во оставление грехов"». После проповеди Иоанна происходит триумфальное сошествие Иисуса в ад и его победа над смертью, после чего Иоанн с другими праведниками выводится на небо. Таким образом, Иоанн стал предтечей Иисуса в загробном мире подобно тому, как он был им в земном.

Где похоронен Иоанн Креститель?

Принято считать, что обезглавленное тело Иоанна в Севастии (Самария) рядом с могилой пророка Елисея. Апостол Лука, возвращаясь в родную Антиохию, пожелал взять с собой нетленное тело, но севастийские христиане воспротивились этому и позволили ему забрать только правую руку, которой был крещён Иисус Христос в Иордане.
 Сохранились также свидетельства о том, что язычники из Севастии по требованию Юлиана Отступника разгромили гробницу Крестителя, сожгли его останки и развеяли пепел. И из мощей святого в настоящий момент сохраняются упомянутая рука и голова, изначально оставшаяся у Саломеи.


Однако существует легенда, что останки в гробнице были подменены и вандалы сожгли кости абсолютно постороннего человека, а мощи Иоанна Крестителя были тайно перевезены в Александрию. Пустая могила в Севастии, тем не менее, продолжала посещаться паломниками, и святой Иероним свидетельствует о продолжавшихся там чудесах. Судьба же спрятанных останков на сегодня доподлинно неизвестна, некоторые церкви периодически утверждают, что они сохраняются в их пределах.


Исламская традиция считает местом хранения главы Иоанна Крестителя мечеть Омейядов в Дамаске, а католицизм помещает её в римскую церковь Сан-Сильвестро-ин-Капите. Кроме того, упоминается о голове в Амьене (Франция), привезённой из четвёртого крестового похода, и в турецкой Антиохии, а также о нахождении её в одном из монастырей Армении.

Еще немного интересной информации

Сколько голов было у Иоанна Крестителя? Ответ на этот вопрос на сегодня не так уж и прост. Встречаются следующие цифры: 12 голов, 7 его челюстей, 4 плеча, 9 рук и 8 пальцев. И каждая часть тела по утверждению ее владельцев - подлинная!

Самые известные фразы Иоанна Крестителя, дошедшие до нашего времени:

"Я глас вопиющего в пустыне" (Ин.1:23)
"Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Мф.3:2)
"Я крещу вас в воде в покаяние" (Мф.3:11)
"Ничего не требуйте более определённого вам" (Лк.3:13)