Эмилио Алтьери занимал различные посты в курии и выполнял многие
деликатные миссии: был нунцием в Польше, а затем епископом Камерино.
Также он был посланником Иннокентия X в Неаполе, возглавлял Конгрегацию
Епископов при Александре VII и папское казначейство при Клименте IX.
Во внешней политике Климент вел борьбу с Людовиком XIV по вопросам
распределения регалий (доходов от свободных епископств и аббатств) и
поддерживал деньгами поляков в борьбе с турками. В 1673 г. гетман Ян
Собеский разбил османов под Хотином.
Когда папа Иннокентий VIII занемог, по преданию, его пытались отпаивать кровью мальчиков. однако этот метод лечения оказался неэффективным. Понтифик преставился.