После общей аудиенции 17 апреля Папа Римский встретился с послом Саудовской Аравии в Италии. Салех Мухаммед аль-Гамди передал Понтифику послание от короля Абдаллы ибн Абдель Азиза.

Король Абдалла стал первым монархом Саудовской Аравии, который в ноябре 2007 года посетил Ватикан.

26 ноября 2011 г. в Вене открылся Международный центр по межрелигиозному диалогу имени короля Абдаллы, созданный по инициативе Саудовской Аравии, Австрии и Испании, в работе которого участвует и Святой Престол.

В Саудовской Аравии отсутствует свобода вероисповедания — это государство занимает второе место в списке правозащитной организации Open Doors среди самых опасных для христиан стран мира после Северной Кореи. Отказ от ислама и принятие другой религии здесь ведет к смертной казни.

Папа Франциск, который в бытность архиепископом Буэнос-Айреса имел хорошие отношения с аргентинскими мусульманскими лидерами, а еще в начале своего понтификата высказывается за диалог с исламом. Об этом Святой Отец говорил 22 марта в встрече с представителями дипломатического корпуса, аккредитованными при Святом Престоле.

Напомним, в Великий четверг в римской колонии для несовершеннолетних во время литургии Папа Франциск омыл ноги также молодым мусульманам.