Бенедикт XIV

Годы жизни: 31 марта 1675 - 3 мая 1758
Понтификат: 17 августа 1740 - 3 мая 1758

Просперо Ламбертини, сын небогатых родителей из Болоньи, в то время во втором по величине городе Папской области.

Получил юридическое и теологическое образование с тринадцати лет изучал риторику: философию и богословие в римской Коллегии Климента, а уже в девятнадцать лет получил степень доктора богословия, церковного и гражданского права. Поступил на службу в римскую курию, начав карьеру адвокатом консистории при Клименте XI, затем получил сан кардинала, и был назначен архиепископом Болоньи. Здесь он проявил не только глубокое знакомство с принципами церковного права, но и основательные гуманитарные познания.

"Хотите выбрать папой честного человека - выбирайте меня"

Конклав, собравшийся после смерти Климента XII, длился полгода. Кардиналы, разделенные на несколько фракций, долго интриговали, пока не обратили внимание на компромиссную кандидатуру Ламбертини: он не был связан ни с какими знатными родами или королевскими дворами, был известен  дружелюбным характером, а в узком кругу друзей даже слыл весельчаком.


Ему приписывают слова, сказанные им кардиналам: «Если вы желаете избрать святого — выбирайте Готти; если государственного деятеля, то Альдрованди, если честного человека — изберите меня».

После избрания Ламбертини взял имя Бенедикт XIV в честь своего покровителя Бенедикта XIII.

Бенедикт XIV: отец пастве и хозяин в доме

Новый папа был человеком мягкого характера. Он не покровительствовал своим родственникам, не позволял им даже жить в Риме. Бенедикту XIV были свойственны чувство реальности и понимание духа времени, благодаря чему ему удалось замедлить падение авторитета папства. Он заключил ряд конкордатов, которые ценой умеренных уступок позволили папе достигнуть материальных выгод и укрепить позиции церкви в разных странах.


Бенедикт предпринял ряд реформ, направленных на уменьшение коррупции в курии. Своим родственникам он строго запретил появляться в Риме. Для пополнения казны он ввел режим строгой экономии, поощрял торговлю и прекратил практику ростовщичества (что, впрочем, не мешало ему признавать право на взимание умеренных процентов за предоставление ссуд). Для более эффективного управления Римом папа по-новому разделил город на административные районы.


Вражда между католиками и протестантами к этому времени стала затухать, и в 1748 г. Бенедикт разрешил браки между ними по католическому обряду, при условии, что дети, рожденные в таком браке, должны стать католиками. Бенедикт навел порядок в календаре церковных праздников и в 1748 г. издал обновленный список святых и мучеников Римской церкви, из которого были исключены многочисленные дубликаты.

Папа - покровитель церковного и светского образования

Для улучшения качества образования священнослужителей Бенедикт основал в Риме четыре академии, в которых изучалась история Рима и церкви. Он создал музей христианства и поручил Джузеппе Ассемани составить каталог Ватиканской бибилиотеки, которая была пополнена покупкой книг из библиотеки Оттобони.

Вместе с тем, Бенедикт не забывал о поддержке светских наук и искусства. Он создал Римскую археологическую академию, а в Римском университете открыл отделения химии, физики и математики, обеспечил оборудованием лаборатории. В Болонье он создал специальный факультет для женщин и анатомический музей.


Бенедикт XIV поддерживал переписку с самыми выдающимися умами эпохи Просвещения. Монтескье и Вольтер посвятили ему некоторые свои произведения. Папа слыл большим другом ученых и художников, в обществе которых чувствовал себя весьма раскованно, блистая остроумием и красноречием, и состоял в переписке со многими выдающимися мужами эпохи Просвещения.

Папа, заслуживший уважение людей

Бенедикт XIV был любим римлянами за доброту и мягкость и пользовался уважением за пределами Италии.


Даже в протестантской Англии ему установлен памятник с надписью "Любимый папистами, уважаемый протестантами, клирик без хвастовства и алчности, князь без фаворитов, папа без непотов".