Священные гроты Ватикана находятся на три метра ниже первого этажа центрального нефа Собора Святого Петра, рядом с главным папским алтарем. Это пространство образует настоящую подземную церковь, занимающую широкое пространство между полом существующей базилики и старой – IV века времен Константина.
Верхняя часть Гротов Ватикана доступна для туристов
В Священные гроты заходишь, как в некую пещеру, строительство которой продолжалось аж до XVI века под базиликой. Здесь сложные коридоры, боковые часовни и многочисленные ниши, полукруглые апсиды, надгробные памятники. Непосредственно над центром гротов, на поверхности – купол Микеланджело, папский алтарь и часовня Святого Петра.
Ватиканские гроты – уникальная система катакомб. Кроме папских гробниц здесь полно произведений искусства из древней базилики. Среди наиболее важных произведений искусства, сохранившихся в Гротах, — безусловно, убранство гробницы папы Бонифация VIII. Нельзя пройти мимо могилы кардинала Берардо Эроли, саркофага Юния Басуса и бронзового склепа Сикста IV.
Могилы Римских Пап в Ватиканских Гротах
Главной реликвией ватиканского подземелья считается гробница с мощами Святого Петра, пострадавшего за свою христианскую веру и распятого вниз головой в 64 году нашей эры, во времена правления императора Нерона. Кроме того, в здешних подземных мавзолеях, гробницах и саркофагах покоятся мощи императоров Отто II и Адриана IV, короля Джеймса III и королевы Швеции – Кристины, а также останки других знатных особ и правителей Ватикана.
Известно, что Пий XI, умерший в 1939 году, так страстно желал быть похороненным как можно ближе к могиле Петра, что его преемник Пий XII приказал провести тщательные археологические раскопки вокруг могилы Петра для точного установления подлинности места. Раскопки проводились тайно в течение десяти лет, даже во время Второй Мировой войны. И наконец, внутри гробницы археологи нашли захоронение с надписью на греческом языке «Петр здесь».
Надгробие Святого Петра отделено от остальных пуленепробиваемым стеклом
Сама экскурсия по гротам, с осмотром тоннелей и всевозможных переходов, доступна для туристов в любое время, а вот посещение Некрополя, места, где находятся древнеримские подземные захоронения, возможно только со специального разрешения и в сопровождении гида.
Подземные крипты Ватикана - древнеримское кладбище. "Город мертвых"
Прогулка в святая святых Ватикана, обычно интересует либо людей, хорошо разбирающихся в истории, либо ревностных поклонников христианской религии, а для удовлетворения обычного любопытства, в Риме достаточно много других интересных достопримечательностей подобного плана, тем более что Ватикан, далеко не всегда удовлетворяет запросы желающих, относительно экскурсии в Некрополь.
