Семья Боргезе происходила из Сиены, но переехала в Рим. Здесь и родился
Камилло. Он изучал право и, как священник, поступил на папскую службу.
Камилло Боргезе происходил из знатной фамилии, а потому без проблем
сделал духовную карьеру: Климент VIII послал его с дипломатической
миссией к Филиппу II. Когда он вернулся, то получил кардинальскую шапку,
епископство и был назначен викарием Рима.
В 1616 декрет папской Конгрегации «Индекса запрещённых книг» осудил труд
Николая Коперника «Об обращениях небесных сфер». По инициативе папы был
начат также инквизиционный процесс против Галилео Галилея, самого
выдающегося физика и астронома того периода, пропагандиста идей Николая
Коперника. Запрещено было, в частности, пропагандировать тезис, что
«Солнце не движется вокруг Земли и Земля не является центром Вселенной».
Вместе с тем Павел поощрял деятелей искусства, пополнял фонды
Ватиканской библиотеки, завершил строительство собора св. Петра.